শিলিগুড়িঃ শনিবার থেকে বাঘাযতীন পার্কে শুরু হল ১৪ তম শিলিগুড়ি মহকুমা বইমেলা। এই বছরের থিম ‘ভাষা দিয়ে সম্প্রীতি গড়বো’। এদিন বইমেলায় বিশেষ অতিথি হিসাবে উপস্থিত ছিলেন সাহিত্যিক দেবারতি মুখোপাধ্যায়। তবে পাঠকের উপস্থিতি দেখে হতাশার সুরে তিনি বলেন,‘দিন দিন পাঠকের সংখ্যা কমছে। বই মেলায় আসার পর স্কুলপড়ুয়াদের উপস্থিতি দেখে ভেবেছিলাম তাঁদের সঙ্গে কথা হবে। কিন্তু দেখলাম গান শেষ হওয়ার পরেই তাঁরা চলে গিয়েছে।’
এদিন বইমেলার উদ্বোধন করেন জনশিক্ষা প্রসার ও গ্রন্থাগার পরিষেবা দপ্তরের মন্ত্রী জনাব সিদ্দীকুল্লাহ চৌধুরী। গতবছর রাজ্যজুড়ে বইমেলার হিসেব তুলে ধরে তিনি বলেন, ‘গতবছর রাজ্যজুড়ে সব বইমেলা মিলিয়ে মোট ১৭৮০টি বুকস্টল ছিল। প্রায় দশ কোটি টাকার বই গতবছর সব বইমেলা মিলিয়ে বিক্রি হয়েছে। আশা করছি গতবছরের রেকর্ড এবছর পার হবে। গ্রন্থাগারগুলোকে বই কেনার জন্য বরাদ্দ টাকাও বাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে।’
প্রসঙ্গত, বিভিন্ন স্বাদের বই নিয়ে চলতি বছর মোট ৬০টি স্টল রয়েছে বইমেলায়। বইপ্রেমীরা দুপুর একটা থেকে রাত আটটা পর্যন্ত বই মেলার আনন্দ নিতে পারবেন। এই প্রসঙ্গে জেলা গ্রন্থাগার আধিকারিক সৌকত গোস্বামী বলেন, ‘মোট ৪৩টি প্রকাশনী এই বইমেলায় এসেছে। লিটল ম্যাগাজিনেরও স্টল রয়েছে। আশা করছি পাঠকেরা মেলায় এসে নিজেদের পছন্দমতো বই পাবেন।’
এদিন সব বয়সের পাঠকদের মেলার আসার আহ্বান জানান মহকুমাশাসক অবধ সিংহল। মেলায় বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন মেয়র গৌতম দেবও। ৬ ডিসেম্বর পর্যন্ত চলবে এই মহকুমা বইমেলা। উদ্বোধনের দিন পাঠকের সংখ্যা কম দেখা গেলেও বাকি দিনগুলোতে এই সংখ্যা অনেকটাই বাড়বে বলে আশা করছেন উদ্যোক্তারা।
