কলকাতা: অবশেষে ছাঁটাই হয়ে গেলেন জাতীয় দলের হেড কোচ ইগর স্টিমাক। কাতারের বিরুদ্ধে গত ১১ জুন বিতর্কিত গোলে হারের পরই বিশ্বকাপ যোগ্যতার্জন পর্ব থেকে ছিটকে যায় ভারত। তারপর থেকেই সম্ভাবনা তৈরি হয়। আলোচনায় বসে টেকনিক্যাল কমিটি। শুধুমাত্র সময়ের অপেক্ষাই ছিল স্টিমাকের অপসারন। টেকনিক্যাল কমিটি আলোচনায় পর যদিও জানায়, স্টিমাক ছুটি কাটিয়ে ফিরলে তাঁর সঙ্গে কথা বলেই যাবতীয় সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। কিন্তু শেষপর্যন্ত সেই অপেক্ষা আর করলেন না অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশনের শীর্ষস্থানীয় কর্তারা। রবিবার রাতে ভার্চুয়াল সভায় নিজেদের মধ্যে আলোচনা সেরে নেন তাঁরা। সেখানেই সিদ্ধান্ত হয়, এই কোচের থেকে বাড়তি কিছু পাওয়ার আশা নেই। স্টিমাককে সরিয়ে নতুন কোচ আনা হোক। সোমবার সরকারিভাবে ফেডারেশনের তরফে স্টিমাককে অপসারিত করার খবর জানানো হয়। এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ফিফা বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে সিনিয়র জাতীয় দলের অত্যন্ত হতাশাজনক ফলের পর কোচকে সরানোই ঠিক হবে। সভা থেকে কার্যনির্বাহী মহাসচিব এম সত্যনারায়ণকে স্টিমাকের অপসারণের সিদ্ধান্তকে নিশ্চিত করতে বলা হয়। ক্রোট বিশ্বকাপারকেও একটি নোটিশ দিয়ে জানিয়ে দেওয়া হয়েছে এই সিদ্ধান্তের কথা।
২০১৯ সালে এএফসি এশিয়ান কাপের পর দায়িত্ব নেন স্টিমাক। তাঁর সময়কালে এএফসি এশিয়ান কাপের মূলপর্বে তোলা, ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ, সাফ কাপ বা ত্রিদেশীয় কাপের মত কিছু ট্রফি পাওয়া ছাড়াও বিক্ষিপ্তভাবে কয়েকটা ভালো ম্যাচ জিতলেও গত এশিয়ান কাপ থেকে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের শেষদিকের ফল অত্যন্ত হতাশাজনক। বিশেষকরে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে হারের পর কুয়েতের বিরুদ্ধেও না জিততে পারায় একসময়ে তাঁর পাশে থাকা সমর্থকরাও বিরক্তি প্রকাশ করতে শুরু করেন। তিনি নিজেও একটা সময়ে বলেন, ‘ভারতকে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের তৃতীয় রাউন্ডে না তুলতে পারলে আমি নিজেই পদত্যাগ করব।’ যদিও কাতারের বিরুদ্ধে হারের পর তেমনকিছু তিনি করেননি। ফলে তাঁকে সরানোর কাজটা ফেডারেশন কর্তারা নিজেদের হাতেই তুলে নিলেন।
স্টিমাকের সঙ্গে এমনিতেই শুরু থেকে চুক্তিসংক্রান্ত বিষয় নিয়েই দূরত্ব ছিল ফেডারেশন সভাপতি কল্যাণ চৌবের। একটা সময়ে দুজনের বাক্যালাপও বন্ধ হয়ে যায়। তবে আর্থিক সমস্যার জন্যই তাঁকে তাড়ানো সহজ ছিল না বলে মনে করা হচ্ছিল। কিন্তু আপাতত ভারতের সামনে কিছু ফিফা ফ্রেন্ডলি ছাড়া গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্ট কিছু নেই বলেই আর দেরি না করে তাঁকে বিতাড়িত করা হল। আগামী মার্চে ভারতকে খেলতে হবে এশিয়ান কাপের বাছাপর্বের তৃতীয় রাউন্ড। আপাতত ভারতীয় কোচ দিয়েই চালানোর পরিকল্পনা ফেডারেশনের। কোচ হিসাবে এগিয়ে আছেন স্টিমাকের সঙ্গে এই দলটাকে নিয়ে কাজ করা মহেশ গাউলি। এছাড়াও ভাবনার মধ্যে আছেন রেনেডি সিং ও খালিদ জামিলও।
