উত্তরবঙ্গ সংবাদ ডিজিটাল ডেস্ক : হিন্দি নয়, একমাত্র ভারতীয় ভাষা হিসেবে আমেরিকার প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ব্যালটে ঠাঁই পেয়েছে বাংলা। একটি আন্তর্জাতিক সংবাদ সংস্থার প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নিউইয়র্ক প্রদেশে বাংলায় ব্যালট পেপার ছাপা হয়েছে। এর পাশাপাশি ইংরেজি, চিনা, স্প্যানিশ ও কোরিয়ান ভাষাতেও ছাপানো হয়েছে ব্যালট পেপার।
আমেরিকার নিউইয়র্ক শহরে ১ লক্ষেরও বেশি বাঙালি বসবাস করেন। তাঁদের মধ্যে অধিকাংশ বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত। মূলত ব্রুকলিন, কুইনস এবং ব্রঙ্কসে এত বাঙালি বসবাস করেন বলে সেই জায়গাটিকে ‘ছোট বাংলাদেশ’ বলে অনেকে ডাকেন। গোটা যুক্তরাষ্ট্রে ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারেন লক্ষাধিক বাঙালি। নিউইয়র্কের এই বাঙালি ভোটারদের কথা মাথায় রেখে বাংলায় ব্যালট পেপার ছাপানো হয়েছে।
আগামীকাল অর্থাৎ মঙ্গলবার আমেরিকায় নির্বাচন। গত রবিবার থেকে আমেরিকায় শুরু হয়েছে আগাম ভোটপর্ব। এই পর্বে প্রায় তিন কোটি ২৫ লক্ষ ভোটদাতা গণতান্ত্রিক অধিকার প্রয়োগ করেছেন। যাকে বলা হয়ে থাকে ‘আর্লি ভোটিং।’ নিউ ইয়র্কের ভোটারেরা আগাম ভোট দিতে গিয়ে দেখেন, ব্যালট পেপারে প্রার্থী এবং দলের নাম বাংলাতেও লেখা রয়েছে।
নিউইয়র্ক সিটির বোর্ড অফ ইলেকশনের কার্যনির্বাহী পরিচালক মাইকেল জে রায়ান বলেছেন, ‘আমাদের ইংরেজি ছাড়াও আরও চারটি ভাষায় ব্যালট ছাপতে হয়েছে। চাইনিজ, স্প্যানিশ, কোরিয়ান এবং এশীয় ভাষা হিসেবে বাংলা। ব্যালটে কী কী ভাষা থাকবে, সেই বিষয়ে একটি মামলা হয়েছিল। আলাপ-আলোচনার পর বাংলাকে রাখার বিষয়ে সিদ্ধান্ত হয়।’ প্রসঙ্গত, ২০১৩ সালে নিউ ইয়র্কের কুইন্সে প্রথমবার বাংলায় ব্যালট ছাপানো হয়েছিল।