উত্তরবঙ্গ সংবাদ ডিজিটাল ডেস্ক: ভারতীয় ক্রিকেট ইতিহাসের এক সোনালি অধ্যায় স্তব্ধ হয়ে গেল। ১৯৫২ সালে ভারতের প্রথম টেস্ট জয়ের একমাত্র জীবিত সদস্য সিডি গোপীনাথ (CD Gopinath) বৃহস্পতিবার পরলোক গমন করলেন। মৃত্যুর সময় তাঁর বয়স হয়েছিল ৯৬ বছর। তিনি ভারতের প্রবীণতম টেস্ট ক্রিকেটার ছিলেন এবং বিশ্ব ক্রিকেটে অস্ট্রেলিয়ার নীল হার্ভের (৯৭) পরেই ছিলেন দ্বিতীয় প্রবীণতম জীবিত ক্রিকেটার।
১৯৫২ সালে চেন্নাইয়ে (তৎকালীন মাদ্রাজ) ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ইনিংস ও ৮ রানে জিতেছিল ভারত। সেটিই ছিল ভারতের প্রথম টেস্ট জয়। সেই ম্যাচের শেষ জীবিত প্রতিনিধি ছিলেন গোপীনাথ। সেই ঐতিহাসিক জয়ে ব্যাট হাতে গুরুত্বপূর্ণ ৩৫ রান করেছিলেন তিনি। পরে এক সাক্ষাৎকারে তিনি মজার ছলে বলেছিলেন, “ব্রিটেন থেকে কয়েকজন এসে আমায় সেই টেস্ট নিয়ে সাক্ষাৎকার নিয়েছিলেন। আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করেছিলাম, একটা মাত্র টেস্ট নিয়ে বই বা ভিডিও হয় কী করে? অন্তত একটা সিরিজ নিয়ে তো হওয়া উচিত!”
১ মার্চ, ১৯৩০ সালে মাদ্রাজ (বর্তমান চেন্নাই) শহরে জন্মগ্রহণ করেন গোপীনাথ। ১৯৫১ সালে ব্র্যাবোর্ন (Brabourne) স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হয় তাঁর। প্রথম ম্যাচেই আট নম্বরে ব্যাট করতে নেমে অপরাজিত হাফ-সেঞ্চুরি (৫০*) এবং দ্বিতীয় ইনিংসে ৪২ রান করে নজর কেড়েছিলেন তিনি।
কেরিয়ার এক নজরে
- টেস্ট ক্রিকেট: ভারতের হয়ে ৮টি টেস্ট খেলেছেন। মোট রান ২৪২।
- প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট: ৮৩টি ম্যাচে ৪২.১৬ গড়ে ৪,২৫৯ রান করেছেন।
- সর্বোচ্চ স্কোর: টেস্ট অভিষেকে করা ৫০* রানই তাঁর আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সেরা স্কোর।
পেশাগত এবং ব্যবসায়িক ব্যস্ততার কারণে তাঁর প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট ক্যারিয়ার দীর্ঘ হয়নি। তবে সত্তরের দশকে তিনি ভারতীয় ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তন করেন জাতীয় নির্বাচক কমিটির চেয়ারম্যান হিসেবে। এছাড়া ১৯৭৯ সালে ভারতীয় দলের ইংল্যান্ড সফরে ম্যানেজারের দায়িত্বও পালন করেছিলেন তিনি।
সিডি গোপীনাথের প্রয়াণের পর এখন ভারতের প্রবীণতম জীবিত টেস্ট ক্রিকেটারের শিরোপা পাচ্ছেন চন্দ্রকান্ত পাটানকর। ৯৫ বছর বয়সী পাটানকর ১৯৫৬ সালে ইডেন গার্ডেন্সে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতের হয়ে একটি মাত্র টেস্ট খেলেছিলেন। সিডি গোপীনাথের প্রয়াণে শোকস্তব্ধ ভারতীয় ক্রিকেট মহল। ১৯৫২-র সেই জয়ের রূপকথার শেষ পাতাটি যেন আজ চিরতরে বন্ধ হয়ে গেল।
