এলাকায় দাপিয়ে বেড়াল ২০টি হাতির পাল, তছনছ ডজনখানেক বাড়ি, দোকান

বীরপাড়া: রাতে বিদ্যুৎ ছিল না। তার ওপর বৃষ্টি। এই সুযোগে আলিপুরদুয়ার জেলার বীরপাড়া থানার শিশুঝুমরা গ্রাম ও রহিমপুর চা বাগান এলাকায় হানা দিল ২০টি হাতির পাল। স্থানীয়দের বাড়িঘর, দোকানপাট ভেঙে তছনছ করল হাতি। বুধবার রাতে এলাকায় ঢুকে প্রায় ১২টি বাড়ি ও ৪টি দোকান তছনছ করে হাতির পাল।

ঘটনায় বন দপ্তরের ওপর ক্ষুব্ধ স্থানীয় বাসিন্দারা। তাঁদের অভিযোগ, হাতির হানার সময় খবর দিলেও বনকর্মীরা ঘটনাস্থলে পৌঁছাননি। এর আগে ওই এলাকায় হাতির হানায় একাধিক মানুষের মৃত্যু হয়েছিল। গতকাল রাতেও অল্পের জন্য প্রাণে বেঁচেছেন এলাকার বেশ কয়েকজন। অবশ্য ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারগুলি আবেদন করলে সরকারি নিয়ম অনুযায়ী ক্ষতিপূরণ দিতে পদক্ষেপ করা হবে বলে আশ্বাস দিয়েছে বন দপ্তর।

বন দপ্তর সূত্রের খবর, হাতিগুলি গতকাল সকাল থেকে রহিমপুর লাগোয়া জয়বীরপাড়া ও ঢেকলাপাড়া চা বাগানের নেপানিয়া ডিভিশনে ঘোরাঘুরি করছিল। সারাদিন ধরে হাতিগুলির গতিবিধির ওপর নজর রেখেছেন বনকর্মীরা। দলগাঁওয়ের রেঞ্জার ধনঞ্জয় রায় জানান, দিনের বেলাতেই হাতিগুলিকে বনে ফেরত ‌পাঠানোর চেষ্টা করা হয়। কিন্তু সাধারণ মানুষের উৎপাতে বনকর্মীদের চেষ্টা বিফলে যায়। উৎসাহী সাধারণ মানুষ চারদিক থেকে হাতিগুলিকে ঘিরে রেখেছিলেন। মাইকিং করে সাধারণ মানুষকে সরে যেতে বলা হয়। কিন্তু তাতে কেউ সাড়া দেননি। হাতিগুলিকে বনে ফেরত পাঠানো গেলে রাতে ক্ষয়ক্ষতি হত না বলে দাবি করেন তিনি।