কমল কাকার খেজুর রসে স্মৃতি হাতড়ায় বীরপাড়া

বীরপাড়া: শীতকাল আছে! তবে শীতের কামড়টা যেন আগের মতো নেই! খুব ঠান্ডা পড়লেও তা হাতেগোনা কয়েকদিনের জন্য। একদিকে বিশ্ব উষ্ণায়ন, আরেকদিকে বাজারে হরেক রকম গরম কাপড়ের ছড়াছড়ি! তাই নেই এখানে ওখানে আগুনের কুণ্ডের চারপাশে শীতার্ত মানুষের ভিড়ও।

তবে কমল বিশ্বাসের খেজুর রস আছে। শীতের মরশুমটা আলিপুরদুয়ার জেলার বীরপাড়ায় খেজুর রস ফেরি করেন ওই বৃদ্ধ। এলাকার ছেলেপুলেদের কাছে তিনি পরিচিত কমল কাকা নামে। উঠতি বয়সিরা ছাড়াও প্রবীণদের কাছেও খেজুর রসের জন্যই পরিচিত কমল। শুধু পান করাই নয়, ওই বৃদ্ধের ফেরি করা খেজুর রসেই প্রবীণরা যেন হাতড়ান অতীতের পাতা।

প্রায় দুই দশক ধরে খেজুর রস ফেরি করছেন ওই বৃদ্ধ। বর্তমানে এক গ্লাস খেজুর রস বিক্রি করেন ২০ টাকায়। তিনি জানান, তাঁর নিজের খেজুর গাছ নেই। অন্যের খেজুর গাছ শীতকালে লিজ নিয়ে রস বের করেন। বর্তমানে ৫০০ টাকায় লিজে মেলে একেকটি খেজুর গাছ।