অরিন্দম বন্দ্যোপাধ্যায়, কলকাতা: এ যেন আজব গাঁয়ের আজব কথা! পরিবর্তনের মধ্যে দিয়ে চলেছে ভারতীয় ক্রিকেট। সঙ্গী ঘরে-বাইরে ধারাবাহিক ব্যর্থতা। বিতর্কের ভরপুর আঁচ তো রয়েইছে।
এমন একটা পরিস্থিতির মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে ভারতীয় ক্রিকেট, যেখানে কোচ গৌতম গম্ভীরের আসন টলমল। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও দল ব্যর্থ হলে কোচ গম্ভীরের ‘গর্দান’ যাওয়ার প্রবল সম্ভাবনা। তার মধ্যেই বুধবার থেকে ক্রিকেটের নন্দনকাননে শুরু হচ্ছে ভারত বনাম ইংল্যান্ডের টি২০ সিরিজ। যেখানে কোচ গৌতমের মুখ আরও কতটা ‘গম্ভীর’ হয়, সেদিকে যেমন নজর থাকবে দুনিয়ার। তেমনই মহম্মদ সামির প্রত্যাবর্তন নিয়েও রয়েছে প্রবল আগ্রহ। ঘটনার ঘনঘটার মধ্যেই আজ দুপুরে ক্রিকেটের নন্দনকাননে টিম ইন্ডিয়ার টি২০ দলের অধিনায়ক অক্ষর প্যাটেল সাংবাদিক সম্মেলনে হাজির হয়ে একসঙ্গে অনেকগুলি কথা শুনিয়ে গেলেন। একদিকে যেমন ভারতীয় ক্রিকেটের বিতর্ক এড়ালেন সুকৌশলে, তেমনই ২০২৬ সালে দেশের মাটিতে নির্ধারিত থাকা কুড়ির বিশ্বকাপ পরিকল্পনার কথাও শুনিয়ে দিলেন তিনি। শুধু তাই নয়, চমকপ্রদভাবে কোচ গম্ভীরের জমানায় ভারতীয় দলের মিডল অর্ডারে কারও কোনও নির্দিষ্ট ব্যাটিং অর্ডার নেই, এমন কথাও শোনা গেল সূর্যকুমার যাদবের ডেপুটির মুখে। অক্ষরের কথায়, ‘আগামী বছরের টি২০ বিশ্বকাপের আগে যতগুলি ম্যাচ আমরা পাব, সব ম্যাচে ভালো করাটাই এখন মূল লক্ষ্য আমাদের।’
পরিসংখ্যান ও তথ্য বলছে, টিম ইন্ডিয়া আগামী বছরের কুড়ির বিশ্বকাপের আগে মোট ২৩টি আন্তর্জাতিক টি২০ ম্যাচ খেলবে। ফলে প্রস্তুতির জন্য এখনও পর্যাপ্ত সময় রয়েছে। টিম ইন্ডিয়ার সহ অধিনায়ক অবশ্য এখন থেকেই আগামীর পরিকল্পনা শুরু করে দিতে চাইছেন। অক্ষরের কথায়, ‘আগামীর লক্ষ্যে নানা পরিকল্পনা ২০২৪ সাল থেকেই শুরু করে দিয়েছি আমরা। আমাদের দলের ওপেনিং জুটি যেমন চূড়ান্ত হয়ে রয়েছে। তেমনই মিডল অর্ডারে ৩ থেকে সাত নম্বরে কারও ব্যাটিং পজিশন নির্দিষ্ট নয়। সবাইকে যে কোনও পজিশনে ব্যাটিংয়ের জন্য তৈরি থাকতে বলা হয়েছে। আমাদের দলে কারও জন্যই নির্দিষ্ট ব্যাটিং অর্ডার নেই।’ ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে বুধবারের টি২০ ম্যাচে ভারতীয় দলের জন্য কী অপেক্ষা করে রয়েছে, সময় বলবে। তার আগে ভারতীয় ক্রিকেটের সাম্প্রতিক বিতর্ক সুকৌশলে এড়িয়ে গেলেন অক্ষর। বলে দিলেন, ‘অস্ট্রেলিয়া সফরে আমি ছিলাম না। ফলে সেখানে কী হয়েছে, বলতে পারব না। আমি শুধু বলতে পারি, দলের সাপোর্ট স্টাফদের সঙ্গে আমাদের বোঝাপড়া নিয়ে কোনও সমস্যা নেই। ভারতীয় ক্রিকেট যে পরিবর্তনের মধ্যে দিয়ে চলেছে, সেখানে আগামীর লক্ষ্যে দলের অধিনায়ক, জাতীয় নির্বাচকদের বড় ভূমিকা থাকবে। ব্যক্তিগতভাবে আমার নতুন করে কিছু প্রমাণের নেই।’
প্রায় চোদ্দো মাস পর সামি ভারতীয় দলে ফিরেছেন। বুধবার ইডেনে তাঁর প্রথম একাদশে থাকার সম্ভাবনা প্রবল। অক্ষর নিজেও সামিভাইকে নিয়ে আশায়। বলছেন, ‘সামিভাইয়ের মতো সিনিয়ার ও অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের প্রত্যাবর্তন দলের জন্য দারুণ ব্যাপার। বল হাতে ও কী করতে পারে, আমরা সবাই জানি। নতুন বল ও ডেথ ওভারে সামিভাইয়ের স্কিল আমাদের কাজে লাগবে।’ এদিকে, গতকাল এক ঘণ্টার বেশি সময় ইডেন গার্ডেন্সে অনুশীলন করলেও আজ দুপুরের ইডেনে সামিকে বোলিং করতে দেখা যায়নি। মিনিট পনেরো ব্যাটিং করেছেন সামি। কোচ গম্ভীরের সঙ্গে তাঁকে আলোচনা করতেও দেখা গিয়েছে। টিম ইন্ডিয়ার নয়া ব্যাটিং কোচ সীতাংশু কোটাককেও গতকালের তুলনায় আজ অনেক বেশি সক্রিয় ভূমিকায় দেখা গিয়েছে। সঞ্জু স্যামসন, তিলক ভার্মাদের সঙ্গে আলাদাভাবে ব্যাটিং নিয়ে কথাও বলেছেন তিনি।
