কলকাতা : রেড রোডের ধার দিয়ে ছুটে চলেছে গাড়ি। তার মধ্যে বসে থাকা কৌতহলী চোখের দৃষ্টি আকর্ষণ করে নিচ্ছে দৃশ্যটা।
মহমেডান স্পোর্টিংয়ের গ্যালারির নিচে টিকিটের ছোট্ট কাউন্টার। তার সামনে থেকে লম্বা লাইনটা একেঁবেঁকে চলে গিয়েছে অনেকদূর, নাগালের বাইরে। ভিড়ের জটলা উপচে পড়েছে রেড রোডের ওপর। থমকে দাঁড়াচ্ছে গাড়ি। ভিড় সামলাতে ছুটে আসছে ঘোড়সওয়ার পুলিশ। ছত্রখান জনতা ছুটছে এদিক ওদিক। সন্ধে নামার আগে ময়দানের এই দৃশ্যটাই ফিরিয়ে আনছিল কয়েক বছর আগের চেনা ছবিগুলি, মনে পড়িয়ে দিচ্ছিল পরিচিত ময়দানকে।
না, এ কোনও আইপিএলের কেকেআর ম্যাচ ঘিরে টিকিটের হাহাকার নয়। এই আকুতি নিখাদ ফুটবলপ্রেমীদের। আরও গভীর করে বললে মহমেডান স্পোর্টিংয়ে লাখ লাখ সমর্থকদের। তাদের গমগমে উপস্থিতিতে সরগরম রেড রোড লাগোয়া সাদা-কালো তাঁবু।
শনিবার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে আই লিগ জয়ের লক্ষ্যে নামছে মহমেডান। যে আই লিগ একদা সাদা-কালো সমর্থকদের কাছে ছিল শুধুই অবনমনের মঞ্চ। কিন্তু বিনিয়োগকারী বাঙ্কারহিলের উপস্থিতি ভোলবদলে দিয়েছে মহমেডানের। খেতাবি লড়াইয়ে তিন পয়েন্ট পেলেই ইতিহাস স্পর্শ করবে সাদা-কালো শিবির। প্রথমবারের জন্য আই লিগ ট্রফি ঢুকবে শতাব্দীপ্রাচীন তাঁবুতে।
আই লিগ জয়ের স্বপ্নকে ঘিরে তৈরি হওয়া এই আবেগের পাশে জটিল অঙ্কও রয়েছে। লিগ চ্যাম্পিয়ন হতে গেলে মহমেডানের তিন পয়েন্ট দরকার। সেখানে এক পয়েন্ট পেলেই চলবে গোকুলামের। অনেকেই এই পরিস্থিতির সঙ্গে মিল পাচ্ছেন সাতবছর আগের সঙ্গে। ২০১৫-তে ঠিক এই পরিস্থিতিতে খেলতে নেমেছিল বেঙ্গালুরু এফসি-মোহনবাগান। সেই ম্যাচে কান্তিরাভায় এক পয়েন্ট তুলে প্রথমবার আই লিগ জয়ে স্বাদ পায় সবুজ-মেরুন।
গ্যালারিতে ৩৭,০০০ সমর্থকের উপস্থিতিকেই অ্যাডভান্টেজ হিসেবে দেখছেন মহমেডান কোচ আন্দ্রেই চেরনিশভ। বলেন, ফুটবলে অসম্ভব বলে কিছু নেই। আমরা এই ম্যাচটার অপেক্ষায় ছিলাম। সমর্থকদের কথা ভেবে আমাদের খেলতে হবে। পড়ে পাওয়া সুযোগ ষোলো আনা কাজে লাগাতে বদ্ধপরিকর সাদা-কালোর ফুটবলারাও। রাজস্থান ম্যাচের নায়ক ব্রেন্ডনের কথায়, ঈশ্বর আমাদের আরেকটা সুযোগ দিয়েছেন। সেটা কাজে লাগাতে হবে। পুত্র আবদুল্লাকে নিয়ে মহমেডানের ট্রফি সেলিব্রেশনের স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছেন দলের সিরিয়ান ডিফেন্ডার শাহির শাহিনও।
আর দীপেন্দু বিশ্বাস? ইস্ট-মোহনের জার্সিতে জাতীয় লিগ জিতেছেন। মহমেডানের টিম ম্যানেজার হিসেবে আই লিগ জয়ের অনন্য নজিরের সুযোগ তাঁর সামনে। শান্ত গলায় দীপেন্দু বলে গেলেন, জয় ছাড়া আর কিছু এখন ভাবনায় নেই। ছেলেরা গত ম্যাচে যে ফুটবল খেলেছে, তা তুলে ধরতে পারলে আই লিগ জয় থেকে মহমেডানকে কেউ আটকাতে পারবে না। ইতিহাসের সন্ধিক্ষণে আবেগ, অঙ্ক মিলেমিশে চার্জড আপ দেখাচ্ছে সাদা-কালো শিবিরকে।
