কলকাতা: অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বছর শেষে পাঁচ টেস্টের সিরিজ খেলতে যাচ্ছে টিম ইন্ডিয়া। আর বর্ডার-গাভাসকার ট্রফিই কোচ গৌতম গম্ভীরের আসল পরীক্ষা হতে চলেছে। আজ রাতে ইন্ডিয়ান চেম্বার অফ কমার্সের এক অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে হাজির হয়ে এমন কথা শুনিয়েছেন ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের প্রাক্তন সভাপতি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। মহারাজের কথায়, ‘অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে কোচ গম্ভীরকে বড় চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হবে। আমার মনে হয়, গম্ভীরের কোচিং কেরিয়ারের আসল পরীক্ষা হতে চলেছে অস্ট্রেলিয়াতেই।’
২২ নভেম্বর থেকে পারথে শুরু হতে চলেছে বর্ডার-গাভাসকার ট্রফি। ১৯৯১-’৯২ সালের পর এই প্রথম স্যর ডনের দেশে পাঁচ টেস্টের সিরিজ খেলবে টিম ইন্ডিয়া। প্যাট কামিন্সদের বিরুদ্ধে তাদের মাঠে শেষ দুই সিরিজ জেতা টিম ইন্ডিয়ার ভাগ্যে এবার কী অপেক্ষা করে রয়েছে? প্রশ্ন শেষ হওয়া মাত্র সৌরভের জবাব, ‘ভারতের সামনে কঠিন সিরিজ। অস্ট্রেলিয়াকে ওদের মাঠে হারানো সহজ নয়। শেষ দুটি সিরিজ হারের বদলা নিতে চাইবে ওরা এবার। কিন্তু বর্তমান ভারতীয় দলটাও খুব শক্তিশালী। একটা বিশ্বকাপ ফাইনালে হারলেও আরেকটি চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার থেকেও শক্তিশালী ভারতীয় বোলিং। তবে সবদিক মাথায় রেখেও বলছি, কোচ গম্ভীরের জন্য বড় পরীক্ষা হতে চলেছে অস্ট্রেলিয়ায়।’
ঘরের মাঠে বাঘ, বাইরে বিড়াল। একটা সময় ভারতীয় ক্রিকেট সম্পর্কে এমন কথাই বলা হত। সেই ধারণাকে প্রথম ধাক্কা দিয়ে বদলেছিলেন অধিনায়ক সৌরভ। বিদেশের মাটিতে সৌরভের ভারতও সমানতালে চ্যালেঞ্জ জানিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ডকে। অতীতের সোনালি সেইসব দিনের কথা তুলে মহারাজ বলেছেন, ‘আমরা ঘরের মাঠে জিততাম। কিন্তু বিদেশে গেলে পারতাম না। সিমিং ও বাউন্সি উইকেটে সফল হতাম না আমরা। ব্যক্তিগতভাবে আমি একটা সময় অস্ট্রেলিয়ানদের থেকে শেখার চেষ্টা করতাম। ওদের মরিয়া মনোভাবটাই ভারতীয় দলে নিয়ে আসি।’ ক্রিকেট বদলে চলেছে। সৌরভ যখন শুরু করেছিলেন, তখন একটি রনজি ট্রফি ম্যাচ থেকে পাওয়া যেত ৪০০ টাকা। এখন একটি আইপিএল ম্যাচ খেললেও সাড়ে সাত লক্ষ নিশ্চিত। ক্রিকেটের এমন পরিবর্তনের জন্য বিসিসিআইয়ের উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়েছেন সৌরভ।
