তপন বকসি, মুম্বই: প্রয়াত হলেন মহাভারতের ‘শকুনি মামা’ গুফি পেন্টাল। বয়সজনিত নানা রোগের জন্য গুফি পেন্টালকে ৩১ মে মুম্বইয়ের হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছিল। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৭৮ বছর। দিন দুয়েক আগেই গুফির এক কমেডিয়ান ভাই পেন্টাল সংবাদমাধ্যমকে জানিয়েছিলেন, কিডনি ও হার্টের সমস্যায় ভুগতে থাকা গুফি পেন্টালের শারীরিক অবস্থা সংকটজনক।
গত ৩১ মে গুফি পেন্টালকে মুম্বইয়ের আন্ধেরির বেলভিউ মাল্টিস্পেশালিটি হাসপাতালে ভর্তি করানো হয়েছিল। সোমবার ভোর চারটের সময় মুম্বইয়ের আন্ধেরির হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন তিনি। ১৯৭৫ সালে ‘রুফু চক্কর’ সিনেমায় ঋষি কাপুর, নিতু সিং এবং পার্শ্ব অভিনেতা আসরানির সঙ্গে হিন্দি সিনেমায় নিজের অভিনয় জীবন শুরু করেছিলেন গুফি পেন্টাল। ১৯৭৫-এর পর আরও বেশকিছু হিন্দি ছবিতে পার্শ্বচরিত্রে অভিনয় করলেও গুফি পেন্টালকে সাধারণ মানুষ বেশি করে চিনেছিলেন বি আর চোপড়া প্রযোজিত, পরিচালিত ‘মহাভারত’ ধারাবাহিকে ‘শকুনি মামা’-র চরিত্রের জন্য। ভারতের টেলিভিশনের পর্দায় পৌরাণিক মহাভারতের সাফল্য থেকে গুফি পেন্টাল যে খ্যাতি পেয়েছিলেন, তার রেশ ধরেই তিনি একাধিক হিন্দি ধারাবাহিকে অভিনয়ের জন্য ডাক পেয়েছিলেন। ১৯৭৫ সালে ‘রুফু চক্কর’- এর পর হিন্দি সিনেমা ‘দিল লাগী’, ‘দেশ পরদেশ’ ও ‘সুহাগ’ ছবিতে অভিনয় করেছিলেন গুফি। ১৯৮৯ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে মহাভারত ধারাবাহিকের শুটিংয়ে এই প্রতিবেদকের সঙ্গে গুফি পেন্টালের প্রথম দেখা হয়। সেই প্রথম সাক্ষাতেই গুফি বাঙালি এবং বাংলা খাবারের প্রতি তাঁর বিশেষ দুর্বলতার কথা জানিয়েছিলেন। বাঙালিদের রান্না করা ইলিশ মাছের ভাপে ছিল অত্যন্ত প্রিয়, সেই গোপন কথাটি ও সেদিন অকপটে কবুল করেছিলেন তিনি।
