বেলাকোবা: চিনে ১৯তম ২০২৩ এশিয়ান রাগবি খেলায় অংশগ্রহণ করতে চলেছেন চা শ্রমিক পরিবারের দুই কন্যা সন্ধ্যা রাই ও লছমি ওরাওঁ। স্পোর্টস অথরিটি অফ কলকাতা আয়োজিত দুই মাস শিবিরে গোটা দেশে থেকে ৩১ জনকে বেছে নেওয়া হয়েছিল। তার মধ্যে প্রথম ১২ জনকে মনোনীত করা হয়েছে। টিমের ক্যাপ্টেন হয়েছেন শিটু শর্মা ও ভাইস ক্যাপ্টেন সন্ধ্যা রাই। ১২ জনের মধ্যে পশ্চিমবঙ্গ থেকে দু’জন। এছাড়া বিহার থেকে একজন, উড়িষ্যা থেকে চারজন, দিল্লি থেকে তিনজন ও মহারাষ্ট্র থেকে দুজন। বুধবার তারা কলকাতা থেকে বিমানে দিল্লি হয়ে চিনের উদ্দেশ্যে রওনা দেন।
দু’জনই রাজগঞ্জ ব্লকের মান্তাদারি গ্রাম পঞ্চায়েতের সরস্বতীপুর চা বাগানের গুদাম শ্রমিক কলোনী নিবাসী। সন্ধ্যার বাবা শ্যাম রাই বাগিচা ফ্যাক্টরির সাবস্টাফ। লছমির মা, লিবনি ওরাওঁ বাগিচা মহিলা শ্রমিক। লছমি জানান, ২০১৩ সালে বাগানে খেলো রাগবি ক্লাবে যোগদান করেন। ক্লাবের মাধ্যমে ইতিপূর্বে রাজ্য ও জাতীয় দলে খেলেছেন এবং একাধিকবার দেশের হয়ে ফ্রান্স ফিলিপিনস, লাউস, মালয়েশিয়া দুবাই প্রমুখ দেশে আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে রাগবি খেলে দেশের জন্য দু’বার ব্রোঞ্জ পদক নিয়ে এসেছেন। তবে লছমির অভিযোগ, দারিদ্রের সঙ্গে লড়াই করে দেশের সম্মান উজ্জ্বল করলেও কোনও সরকারি সহযোগিতা তারা পাননি কেবল খেলো রাগবি ক্লাব ছাড়া।
সন্ধ্যা জানান, ২০১৩ সালে রাগবিতে নামেন। এরপর রাজ্য, জাতীয় ও আন্তর্জাতিক খেলাতে অংশগ্রহণ করেন। অনূর্ধ্ব ১৭ এবং ১৮ ভারতীয় মহিলা দলের ক্যাপ্টেন্সি করেছে সে। অনূর্ধ্ব ১৭ থেকে শুরু করে দেশের সিনিয়ার টিমের হয়ে ইতিমধ্যে নয় বার প্রতিনিধিত্ব করেছে। ২০২২ সালে নিউজিল্যান্ডে মহিলাদের বিশ্ব রাগবি প্রতিযোগিতায় ভারতের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেন তিনি। চীন, হংকং, জাপান, মালয়েশিয়া প্রমুখ শক্তিশালী দলের সঙ্গে খেলে এবং ফাইনালে উঠে দেশের জন্য সোনা পদক জয় করার জন্য নিজেদের সেরাটা দেবেন বলে জানিয়েছেন সন্ধ্যা ও লছমি।
