সিতাই: বাঙালির সবচেয়ে বড় উৎসব হল দুর্গাপুজো। পুজোর কেনাকাটা, মণ্ডপসজ্জায় জাঁকজমক থাকলেও ফিকে হয়ে গিয়েছে মৃৎশিল্প। পুজোর আনন্দ থেকে কার্যত ব্রাত্য ওঁরা। অন্তত কোচবিহার জেলার দিনহাটা মহকুমার মৃৎশিল্পীদের কাছ থেকে সেরকম চিত্রই উঠে এল। দুর্গা প্রতিমা তৈরির সঙ্গে যুক্ত শিল্পী ও কারিগরদের অবস্থা অত্যন্ত হতাশাজনক বলেই জানা গিয়েছে। মৃৎশিল্পীদের দাবি, খরচ অনুযায়ী ন্যায্য মূল্য পাচ্ছেন না তাঁরা।
কোচবিহার জেলায় অন্যান্য জায়গার পাশাপাশি দিনহাটা মহকুমার সিতাই সহ দিনহাটা ১ ও ২ ব্লকে বহু প্রতিমা তৈরির কারখানা রয়েছে। তাতে যুক্ত রয়েছেন বহু শিল্পী ও শ্রমিক কারিগর। মৃৎশিল্পীদের দেওয়া হিসেব অনুযায়ী, গত তিনমাস ধরে দুর্গা প্রতিমা তৈরির কাজ চলছে। এক একটি বড় মাপের প্রতিমা তৈরিতে খরচ হয় গড়ে প্রায় ৩৫ থেকে ৪০ হাজার টাকা। কিন্তু সেই প্রতিমাই বিক্রি হচ্ছে ৪০ থেকে ৪৫ হাজার টাকা দরে। সেও আবার বিক্রির অর্ডার তলানিতে। এই অবস্থায় কুমোরটুলির মালিকরা দুশ্চিন্তায় পড়েছেন। যার ফলে এই শিল্পের শ্রমিক কারিগররাও ভীষণ সমস্যায় পড়েছেন। কারণ, পুজোর আগে মাত্র তিন মাস কাজ করে সেই প্রাপ্ত উপার্জন থেকে শ্রমিক, কারিগরদের গোটা বছর সংসার চালাতে হয়।
দিনহাটা মহকুমার মৃৎশিল্পীদের মধ্যে ইলোক চাঁদ বর্মন হতাশার সঙ্গে জানান, এই শিল্প চালাতে সরকারি প্রকল্পের আর্থিক সহযোগিতা কিছুই মেলেনি। স্বাভাবিকভাবেই চড়া সুদে ঋণ নিয়ে অনেকের মতো তাঁকেও কারখানা চালাতে হচ্ছে। কিন্তু প্রতিমার অর্ডার সেরকম না হওয়ায় উপার্জন তো দূরের কথা মূলধনটাই হাতে ফেরত আসার সম্ভাবনা নেই। এই অবস্থায় তাঁদের ভবিষ্যৎ কী? সেই দুশ্চিন্তায় রয়েছেন এই মৃৎশিল্পীরা।
