উত্তরবঙ্গ সংবাদ ডিজিটাল ডেস্ক: ভাইয়ের জন্মদিনে বেড়াতে গিয়ে মৃত্যু হল মহিলা অলিম্পিয়ান সাঁতারু হেলেন স্মিথের। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৪২ বছর। ভাইয়ের জন্মদিন উপলক্ষ্যে পরিবারের সঙ্গে ছুটি কাটাতে ব্রিটেনের লেক ডিস্ট্রিক্টে গিয়েছিলেন তিনি। সেখানে রাতে ঘুমন্ত অবস্থায় মৃত্যু হয় তাঁর।
গত ১১ অগাস্ট লেক ডিস্ট্রিক্টে সপরিবার পৌঁছোন উইগানের বাসিন্দা সাঁতারু হেলেন। সেখানে একটি হোটেলে ছিলেন তাঁরা। হেলেনের ভাই রবের ৪০ বছরের জন্মদিন পালনের জন্য সেখানে গিয়েছিলেন তাঁরা। হেলেনের বাবা-মা ছাড়াও সঙ্গে ছিলেন তাঁর স্বামী ক্রেগ স্মিথ ও দুই সন্তান। ছিলেন আরও অনেক আত্মীয়। রবের স্ত্রী হেলেন বলেন, ‘জন্মদিনের পরের দিন সকালে হেলেন ঘুম থেকে না ওঠায় ওর ঘরে যাই। তারপরেই বুঝতে পারি যে হেলেন আর নেই।’ সঙ্গে সঙ্গে হেলেনকে স্থানীয় হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হলে তাঁকে মৃত বলে ঘোষণা করেন চিকিৎসকেরা। ঘুমের মধ্যেই তিনি হৃদরোগে আক্রান্ত হয়েছিলেন বলে প্রাথমিক অনুমান। তাঁর দেহ ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়া হবে উইগানে। সেখানেই তাঁর শেষকৃত্য হবে।
২০০০ সালের সিডনি অলিম্পিক্সে ২০০ মিটার ব্যাকস্ট্রোকে গ্রেট ব্রিটেন দলের সদস্য ছিলেন হেলেন। ১৯৯৮ সালের কমনওয়েলথ গেমসে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন তিনি। ১৯৯৯ সালে বিশ্ব শর্ট কোর্স চ্যাম্পিয়নশিপে জিতেছিলেন রুপো।