উত্তরবঙ্গ সংবাদ ডিজিটাল ডেস্ক: ৭৮ বছর বয়সে জীবন থামল আমেরিকার বাসিন্দা পল আলেকজান্ডারের (Paul Alexander)। তিনি পোলিও পল (Polio Paul) নামেও পরিচিত। পোলিও আক্রান্ত হওয়ায় আলেকজান্ডার বিগত ৭০ বছর ধরে একটি যন্ত্রের মাধ্যমে বেঁচে ছিলেন। এই যন্ত্রটিকে বলা হয় ‘লোহার ফুসফুস’ (Iron lung)। অর্থাৎ তাঁর বুকে আসল ফুসফুস ছিল না, লোহার ফুসফুসের মাধ্যমেই বেঁচে ছিলেন তিনি। গত ১২ মার্চ তাঁর নিজস্ব পেজের মাধ্যমে জানানো হয় ১১ মার্চ প্রয়াত হয়েছেন তিনি।
১৯৫২ সালে আমেরিকার ব্যাপক আকার ধারন করে পোলিও ভাইরাস। মাত্র ৬ বছর বয়সে আলেকজান্ডারও এই পোলিও ভাইরাসে আক্রান্ত হন। পোলিওতে আক্রান্ত হয়ে তিনি পঙ্গু হয়ে গিয়েছিলেন এবং ফুসফুসও বিকল হয়ে পড়েছিল। হাসপাতালে নিয়ে গেলে ডাক্তাররা জবাব দিয়ে দেন আলেকজান্ডারকে বাঁচানো সম্ভব নয়। তবে ঠিক সেই সময় অন্য এক ডাক্তার আশার আলো জাগিয়ে তাঁর অস্ত্রোপচার করেন। তাঁর শ্বাসনালীতে ছিদ্র করে পাইপের মাধ্যমে পাম্প করে অক্সিজেন ঢোকানো হলে তিনি শ্বাস নিতে সক্ষম হন। অস্ত্রোপচার সফল হওয়ার পরই সিলিন্ডারের আকারের লোহার ফুসফুস নামক মেশিনটির ভেতরে রাখা হয় তাঁকে। সেই থেকে শুরু করে প্রায় ৭০ বছর ওই মেশিনটির ভেতরেই কাটিয়েছেন তিনি।
ধীরে ধীরে ওই মেশিনের বাইরে এসেও শ্বাসপ্রশ্বাস নিতে শিখেছিলেন আলেকজান্ডার। তবে বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে শ্বাসকষ্টজনিত সমস্যা বাড়তে থাকায় তিনি ফের লোহার ফুসফুসে ফিরে যান। ৬০০ পাউন্ড ওজনের এই মেশিনের মধ্যে থেকেই তিনি আইন নিয়ে পড়াশোনা করেছিলেন এবং পরবর্তীতে তাঁর জীবন নিয়ে একটি বইও লেখেন।
